弥漫性毒性甲状腺肿指血中甲状腺素过多，作用于全身各种组织所引起的临床综合征，临床上统称为甲状腺功能亢进症简称“甲亢”。约有1/3的患者眼球突出,故又称为突眼性甲状腺肿。也有人将毒性甲状腺肿称之为Graves病或Basedow病。临床上主要表现为甲状腺肿大，基础代谢率和神经兴奋性升高，T3、T4增高，吸腆率高。如心悸、多汗、烦热、潮汗、脉搏快、手震颤、多食、消瘦、乏力、突眼等。本病多见于女性，男女之比为1 : 4～1 : 6，以20～40岁最多见。
肉眼观：甲状腺弥漫性对称性增大，约为正常的2～4倍（60～100g），表面光滑，血管充血，质较软，切面灰红呈分叶状，胶质少， 棕红色，质如肌肉。光镜下：①滤泡上皮增生呈高柱状，有的呈乳头样增生，并有小滤泡形成；②滤泡腔内胶质稀薄，滤泡周边胶质出现许多大小不一的上皮细胞的吸收空泡；③间质血管丰富、充血，淋巴组织增生。
除甲状腺病变外，全身可有淋巴组织增生、胸腺和脾脏增大， 心脏肥大、扩大， 心肌和肝细胞可有变性、坏死及纤维化。眼球外突的原因是眼球外肌水肿、球后纤维脂肪组织增生、淋巴细胞浸润和黏液水肿。
发病机制：
1、目前一般认为本病是一种自身免疫性疾病，其根据是：①血中球蛋白增高，并有多种抗甲状腺的自身抗体，且常与一些自身免疫性疾病并存；②血中存在与TSH受体结合的抗体，具有类似TSH的作用，如甲状腺剌激免疫球蛋白（TSI）和甲状腺生长剌激免疫球蛋白(TGI ) ，TSI通过激活腺昔环化酶和磷脂酌肌醇通路而引起甲状腺素分泌过多，TGI则剌激甲状腺滤泡上皮增生，两者共同作用引起毒性甲状腺肿。
2、可能与遗传有关：发现某些患者亲属中也患有此病或其他自身免疫性疾病。
3、有的因精神创伤， 可能干扰了免疫系统而促进自身免疫性疾病的发生。
病理科